À la mort de Voltaire, le château de Ferney fut racheté par le marquis de Villette. Très grand admirateur des travaux de Voltaire, il fit tout ce qu'il put pour garantir l'esprit du château tel que l'avait imaginé le philosphe et faire de la batisse un véritable lieu de culte posthume. C'est ainsi que le Château de Voltaire est devenu le premier lieu de mémoire dédié à un écrivain en France !
Trait d’union entre Montagnes du Jura et Alpes
Le Château de Voltaire
Au pied de la frontière Suisse, le château de Voltaire abrita le célèbre philosophe durant les 20 dernières années de sa vie. Mais le château eut une vie avant (certes un peu effacée depuis) puisqu'il est une ancienne forteresse. Voltaire construisit la bâtisse que nous connaissons actuellement sur ces ruines en question. L'endroit se résume en quelques mots, de Voltaire lui-même : « Y-a-il un état plus heureux ? Je me trouve entre la France et la Suisse sans dépendre ni de l’un ni de l’autre »
Esprit de liberté
La naissance du Château de Voltaire
Le château n'est en réalité que le résultat des aléas de la vie de Voltaire. Né en France, Voltaire a toujours recherché la liberté. Il alla s'installer en Prusse, mais il se brouilla avec le roi Frédéric II et finit par quitter le pays.
Il choisit donc de se rapprocher de la Suisse, et plus particulièrement de Genève, chère à son coeur. Malheureusement pour lui, la ville qu'il voyait comme un paradis brida finalement sa liberté en censurant ses oeuvres. Il revint ainsi en France, où il acquit 2 domaines : Ferney et Tournay... Le premier fut choisi pour y implanter sa demeure, sur les ruines d'un austère chateau médiéval.
Le château nécessita 4 années de construction (1758-1762) pour la partie principale, à laquelle furent ajoutées deux ailes, trois ans plus tard. Puis enfin, l'année suivante, le reste des ruines (les tours et le mur d'enceinte) de l'ancien château furent détruites pour nous laisser un château exceptionnel tel que l'avait voulu Voltaire, qui y demeura jusqu'à sa mort.
Le saviez-vous
Le premier lieu de mémoire dédié à un écrivain
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